Egy pontokra kiélezett, háromszettes bronzmérkőzés a szlovének ellen nem csökkenti annak jelentőségét, amit a magyar női strandröplabda-válogatott elért ezen a hétvégén Olaszországban. Kun Stefi és Villám Lilla szereplésével a páros a negyedik helyen végzett a World Tour egyik rangos európai állomásán – ami történelmi eredmény a sportág hazai történetében.
A cél eredetileg „csak” az volt, hogy főtáblára kerüljenek, de a selejtező után a csapat fokozatosan lépett előre, és végül az elődöntőig, majd a bronzmeccsig jutott. Már a negyeddöntőbe jutás is példátlan siker volt magyar női páros számára, ám a csapat nem állt meg itt.
Villám Lilla így foglalta össze a tornán megélt élményeket: „Tiszta szívvel, büszkeséggel és hálával hagyjuk el ezt a tornát. A szlovének elleni szoros háromszettes bronzmeccs nem törli el azt az elképesztő utat, amit bejártunk itt Olaszországban.”
Az elődöntőben a címvédő németekkel kerültek szembe, akik egyben a torna favoritjai is voltak. Bár a magyar páros nem tudta a legjobb formáját hozni, gyorsan rendezték a soraikat, és felkészültek a jól ismert szlovén csapattal vívott bronzmérkőzésre.
Ez a találkozó több volt, mint egy helyosztó: a két páros ugyanis nemcsak riválisként, hanem klubtársakként és edzőpartnerekként is jól ismeri egymást, hiszen a felkészülés egy részét közösen töltötték Székesfehérváron. Ahogy várható volt, végig szoros és emlékezetes meccset játszottak, amely végül 2:1-es szlovén győzelemmel zárult.
„Ez nem csak egy meccs volt” – mondta Leo. „Ellenfelek voltak, de egyben társak is – klubversenyeken, edzőtáborokban, közös edzéseken. Éreztük a tétet és az érzelmi súlyt, de ezzel együtt méltó befejezése lett ennek a tornának.”
A magyar páros így negyedik helyen végzett, de a legfontosabb tanulság talán nem az eredményben, hanem a szemléletváltásban rejlik: hogy elhitték, képesek felvenni a versenyt Európa legjobbjaival – és akár győzni is. Ez a torna nemcsak fizikailag, de mentálisan is csapattá formálta őket.
„Tele vagyunk ambícióval a folytatásra, de még inkább hálával azért, ahová eddig eljutottunk” – fogalmaztak. „Nem ért véget semmi – ez még csak a kezdet.”
A következő állomás Madrid – már nem csak tapasztalatszerzés, hanem valódi célok és önbizalom birtokában. A Cerviában látott teljesítmény alapján egyértelmű: új időszámítás kezdődött a magyar női strandröplabdában.
